Calendario de la fruta valenciana: qué hay cada mes

La pregunta que más nos llega por WhatsApp no es cuánto cuesta una caja: es
«¿qué tenéis ahora?». Y la respuesta cambia cada mes, porque lo que hay es
exactamente lo que se está recolectando.

Este es el calendario completo de la Ribera del Xúquer, con la fruta de nuestros campos y la verdura de la huerta de la Ribera, y cuándo hay cada cosa. Guárdalo: sirve para todo el año.

El calendario completo, mes a mes

Las fechas se mueven una o dos semanas cada año según cómo venga el otoño y cuánto llueva en
primavera. Lo que no se mueve es el orden.

Los cítricos: de septiembre a julio

Son la campaña larga y la que marca el año. Once meses en los que se van turnando variedades
distintas, cada una con su punto.

La naranja

Arranca en noviembre con la Navelina y termina en julio con la Valencia Late. En
medio pasan la Salustiana y la Navel Lane Late. Cada una tiene su uso: las primeras son de mesa
y las últimas, de zumo. Lo tienes desglosado en
cuándo es la temporada de la naranja.

La mandarina

Empieza antes que la naranja —en septiembre, con las variedades más tempranas— y termina antes,
en mayo. El mejor momento es de noviembre a enero, cuando entran las
clementinas, que son las que de verdad se abren solas.

El caqui: la campaña más corta

De octubre a diciembre, y poco más. Es la ventana más estrecha de todo el
calendario: cuando se acaba, se acaba hasta el año siguiente.

El caqui Persimon es el firme, el que se come a mordiscos como una manzana. Se recolecta
todavía duro para que aguante el viaje y en casa se va poniendo más tierno con los días. Si lo
prefieres crujiente, la nevera lo frena.

Cada marzo hay gente que nos escribe preguntando por caquis. No los hay: lo que se
vende fuera de esos tres meses viene de cámara o de muy lejos.

La huerta: el verano y el invierno

Las verduras van al revés que los cítricos, y por eso se complementan tan bien: llenan
justo los meses en los que no hay naranja.

De mayo a octubre

Es el turno de la berenjena, que entra en mayo, y del pimiento italiano y los picantes, de junio a
octubre: plena huerta de verano. Son las que hacen que en julio y agosto siga habiendo algo que recolectar
cuando los naranjos están cargados de fruta verde.

Del otoño a la primavera

Entran las calabazas —la de cacahuete, que va de junio a febrero, y la dulce de horno, de octubre a abril—, la
col china, de octubre a junio, y la alcachofa, de diciembre a mayo. Son productos de temporada fría, de los
que se guardan bien y dan mucho juego en la cocina.

Puedes ver lo que hay ahora mismo en la sección de verduras.

Por qué unas cosas van antes que otras

El orden del calendario no lo decide nadie: lo marcan tres factores que se combinan.

Las horas de frío

Los cítricos necesitan noches frescas para cambiar de color y para que baje la acidez. Por eso
la campaña no arranca hasta que el otoño enfría de verdad, y por eso un octubre cálido retrasa
todo dos semanas. En el campo se nota antes en las variedades tempranas, que son las que peor
llevan el calor tardío.

La variedad

Dentro de una misma especie, la genética manda. Una Navelina y una Valencia Late son las dos
naranjas y están plantadas en el mismo término, pero entre que madura una y la otra pasan seis
meses. Los agricultores plantamos variedades escalonadas justo por eso: para tener campaña larga
sin que se junte todo en tres semanas.

La lluvia

Un año lluvioso da fruta más gorda y con más zumo, pero también más delicada y con más riesgo
de que se abra. Un año seco da fruta más pequeña y concentrada. Eso no cambia el mes, pero sí
cuántos días se puede esperar antes de recolectar.

Dentro de cada fruta hay varias

El calendario de arriba dice «naranja» o «mandarina», pero dentro de cada casilla se van
turnando variedades distintas. Es lo que permite que una campaña dure nueve meses en lugar de
tres semanas.

Las naranjas, por orden de aparición

Primero la Navelina, de noviembre a enero, que es de mesa y la que se ve en
Navidad. Luego la Salustiana, de diciembre a marzo, que es la de zumo del
invierno. Después la Navel Lane Late, de febrero a mayo, que aguanta muy bien en
el árbol. Y para terminar la Valencia Late, de abril a julio, la más jugosa de
todas.

Las mandarinas

Empiezan con las satsumas de septiembre a noviembre, que son las más tempranas
y se pelan solas. Siguen las clementinas de noviembre a enero, que son las de
más sabor. Y cierran los híbridos tardíos hasta mayo, más dulces pero con
alguna semilla.

Qué pedir en cada estación

Si vas a hacer un pedido y no sabes qué coger, esta es la versión rápida del calendario.

Y si lo que quieres es acertar sin pensarlo: pide lo que aparezca en
la tienda ese mes. Solo está lo que se está recogiendo.

Por qué el catálogo cambia solo

Si has entrado en la tienda en agosto y en diciembre, habrás visto dos
catálogos distintos. No es un fallo: es el mismo calendario de esta página aplicado a la web.

La alternativa sería tener siempre las mismas doce cosas a la venta, y para eso hay que
comprar fruta a otros o sacarla de cámara. Preferimos que la tienda enseñe lo que hay en el
campo, aunque eso signifique que tres meses al año no tengamos naranjas. Está contado entero
en Del árbol a la mesa.

Y si buscas algo que no aparece, escríbenos y te decimos la fecha
aproximada en que empieza.